说什么王权富贵，怕什么戒律清规，只愿天长地久，与我意中人儿紧相随……《女儿情》旋律一出，人们总会回到女儿国国王与她的御弟哥哥那段缠绵心痛的故事。
吴承恩曾这样描述女儿国国王：“眉如翠羽，肌似羊脂。脸衬桃花瓣，鬟堆金凤丝。秋波湛湛妖娆态，春笋纤纤妖媚姿……”朱琳的演绎，无疑将这一角色做到了极大的还原，淋漓尽致又恰到好处。 其实，早在因女儿国国王一角引发轰动前，朱琳便已成名，还登上了1985年第1期的《大众电影》杂志封面。在80年代，对于明星来说，上《大众电影》封面是仅次于获得百花奖的殊荣。
朱琳1952年出生于北京，父亲毕业于清华大学，是北京理工大学的教授，母亲则是卫生研究所的医生，曾获得科技进步一等奖。 在这样一个高知家庭长大的朱琳，不仅阅读广泛、成绩优异，还曾在北京什刹海体校学了5年体操，打了2年篮球，另外自学了游泳。 然而，由于历史原因，朱琳十几岁时去了山西农村插队，也因此与舞蹈结缘。
1970年，18岁的朱琳回到北京，考入通讯兵文工团，成为一名舞蹈文艺兵。 在部队期间，朱琳曾被电影《海霞》剧组选中。到北影厂体验生活时，朱琳看到其他扮演女民兵的演员都英姿飒爽，而自己却是一副娇滴滴的模样，自觉无法诠释好角色，主动申请了退出。
1975年，复员的朱琳被分配到卫生部药品生物制品检定所工作，一年后又被送到中国医学科学院深造，毕业直接进入中国医学科学院卫生研究所工作。 或许朱琳与表演有着斩不断的缘分。
1980年，西安电影制片厂拍摄电影《叛国者》，影片中有一个主角的医疗助手角色，始终没有找到合适的演员。 导演无奈之下来到卫生研究所，一眼就看中了身穿白大褂，气质出众的朱琳。一场无实物的织毛衣表演，让朱琳顺利进入剧组。 虽然是合理合规的临时借调，但朱琳一走就是九个月，还是引起了领导的不满。在最后通牒面前，朱琳决定辞职，拍完这部电影。 电影上映后，朱琳饰演的沈虹获得一致好评，这也坚定了她走演员之路的决心。恰巧北京电影学院开设了一个为期五个月的速成培训班，朱琳马上报名，最终在3000人中脱颖而出，进入北电。 朱琳入学没多久，就被导演系的师兄田壮壮邀请，在他们的毕业作品《小院》中出演女主角桑桑。这部作品并不为观众所熟知，却因参加了东京国际电影节的展映，在圈里却引起了不小的轰动，顺利为朱琳打开了表演之路。
毕业后，朱琳被分配到峨眉电影制片厂，相继出演了《梨园传奇》《弯弯的石径》《金房子》《肖尔布拉克》《二十年后再相会》等影视作品，虽未大红，却也渐渐被观众认识。 直到1985年，朱琳遇到了《西游记》。在那个没有PS的年代，她美得如梦如幻，被称为最美女儿国国王。 此后，朱琳也一直在拍戏，还获得过金鹰奖最佳女主角奖、苏联第十届亚非拉电影节银奖以及1989年意大利第十二届萨尔索国际电影节评委会特别奖等奖项。 然而，由于女儿国国王太过深入人心，人们提起朱琳，总会想到这一角色，而忽略了她之后二十多年的成绩。 对此，朱琳表现得非常洒脱：“一个演员一辈子要演无数角色，大家能记住一个经典形象就不错了。”
近几年，朱琳不常在荧屏前出现，但每次出现，仿佛还是八九十年代那个知性美好、艳光四射的女演员，以至于让很多观众都没有意识到，她如今已经年近古稀。或许，这就是人们说的岁月不败美人。
